CRIATURAS MITOLÓGICAS : LAS ESFINGES

Con este nombre se denomina a dos criaturas monstruosas, una de origen egipcio y otra griega.La difusión del mito de la esfinge se extiende por toda la zona de influencia de las antiguas civilizaciones egipcia y griega,aunque su imagen se puede encontrar en otras partes del mundo.


En el área mesopotámica también existían criaturas híbridas con cabeza humana y cuerpo de animal.Una de las mas famosa era la del Lamassu, mítico guardián y protector de las construcciones sagradas.La forma mas habitual de representarlo mostraba a una criatura con cabeza masculina  de larga barba y cuerpo de toro alado.


LA ESFINGE EGIPCIA
La esfinge originaria de Egipto se remonta al tercer milenio antes de cristo y se caracteriza por poseer cuerpo de león y cabeza humana.Evoca la figura del faraón y es la guardiana del viaje del sol en su recorrido diurno.Esta ligada,por tanto,a la vida.


LA ESFINGE GRIEGA
Mientras la esfinge egipcia  celebra la figura del faraón, la griega esta ligada al mito de Edipo y obliga al héroe a seguir el destino del que desea huir.La esfinge fue enviada a Tebas para castigar el pecado del rey Layo,padre de Edipo.Situada en la entrada de la ciudad prohibía el paso a todo aquel que no resolviera sus acertijos.Si los caminantes fallaban,eran estrangulados y devorados al instante.


EL ENIGMA DE EDIPO
Cuando Edipo quiso entrar en Tebas,tubo que resolver el enigma que le planteo la esfinge:¿Cual es el animal que por la mañana camina sobre cuatro piernas,a mediodía sobre dos y por la tarde sobre tres?Edipo respondió que era el hombre,ya que de niño andaba a cuatro patas,de mayor a dos y de viejo a tres porque utilizaba bastón.La esfinge, sintiéndose derrotada,se lanzo desde una roca y desapareció.

CRIATURAS MITOLÓGICAS : LOS KAPPAS

En las aguas de los lagos y ríos de Japón vive un extraño anfibio conocido por el nombre de kappa.Temido por su gran fuerza y fiereza,esta especie de rana gigante tiene el tamaño de un niño pequeño.Su cuerpo,de un tono verdoso,está cubierto de escamas.



Las relaciones entre los hombres y los kappas no suele ser buena.Incluso se ponen carteles en los ríos y lagos habitados por esas criaturas para avisar de su peligrosidad.Pero algunos kappas son bastante curiosos y se acercan a los humanos e imitan su lengua.En raras ocasiones,pueden llegar a nacer relaciones amistosas y de colaboración.






EL KAPPA ADULTO
Los adultos tienen el tamaño de un niño humano,pelo en la cabeza y un caparazón sobre la espalda similar al de una tortuga.Uno de los rasgos mas extraño y característico de esta criatura es el agujero que tiene en la parte superior del cráneo.Esta cavidad está llena de agua y rodeada de pelo,y alberga toda la fuerza y energía de los kappa.Aunque normalmente atacan el ganado,no desprecian la carne humana,y son capaces de absorber la energía de sus victimas chupándoles la sangre.



CÓMO DEFENDERSE
Como estos monstruos no tienen buen carácter y son muy fuertes,si alguna vez te encuentras con uno,puedes intentar el truco de la reverencia.Si el kappa responde al saludo,el liquido que le proporciona su energía se verterá del cráneo y perderá sus poderes.

CRIATURAS MITOLÓGICAS : LOS SÁTIROS

El sátiro es una criatura mitológica con el tronco,la cabeza y los brazos humanos,mientras que la parte inferior del cuerpo es de un macho cabrío.En la cabeza lleva un par de cuernos y su cola esta formada por un mechón de pelo.



Precisamente los cuernos y la cola lo diferencian de otro habitante del bosque:el sileno.Muy a menudo se confunden estas dos criaturas,aunque en origen el sileno llevaba cola y pezuñas de caballo.Según la mitología griega,los sátiros serian bisnietos de Foroneo,rey de Peloponeso,que fue venerado en Argos por haber enseñado a los hombres el uso del fuego.Los descendientes de Foroneo habrían generado a los sátiros y una estirpe de ninfas.



EL ORIGEN DE LOS SÁTIROS 
Hay diversas teorías.Unos apuntan que son hijos de Hermes,el mensajero de los dioses,e Ifthina. Según otros sin embargo,eran descendientes de las Náyades,ninfas de las aguas corrientes, ríos y fuentes,y representaban las fuerzas de la naturaleza.



BEBER Y JUGAR
La ocupación principal del sátiro es acompañar el cortejo del dios Dionisos,compartiendo la bebida de zumo de uva.Son criaturas que embocan la sensualidad por su costumbre de importunar continuamente a las ninfas del bosque.Pero el beber y jugar no son las únicas actividades atribuidas a los sátiros.Uno de ellos,el sileno Marsias,parece ser el inventor de la flauta de dos cañas o al menos adquirió fama como interprete prodigioso de ese instrumento.



LOS CUERNOS CRECEN
Al parecer,los cuernos del sátiro continúan creciendo durante toda su vida.Esto mismo le sucede al macho cabrío.

CRIATURAS MITOLÓGICAS : LOS MINOTAUROS

En la mitología griega el Minotauro aparece representado como una criatura terrible con cuerpo humano y cabeza de toro.Según la leyenda,el monstruo fue traído al mundo por Pasifáe,esposa de Minos,rey de Creta.Un desaire del rey Minos hacia Poseidón ,dios del mar,provocó la ira de este y dio origen a una terrible venganza: Poseidón hizo que Pasifáe se enamorara de un toro,con el cual llegó a unirse y engendró al monstruo.

Los enormes desastres que provocaba el Minotauro hicieron que el rey Minos encargara a Dédalo la construcción de un enorme laberinto del que la bestia no pudiese escapar jamás. Con el tiempo se ha llegado a la conclusión de que el mito del laberinto bien podría haberse basado en el palacio cretense  de Cnosos, debido a su enorme tamaño y al gran número de salas que poseía. El apetito de la bestia, que devoraba carne humana, se satisfacía con el sacrificio de jóvenes atenienses . Pero el heroico Teseo consiguió acabar con ella. 

EL LABERINTO

En las ruinas del palacio de Cnosos  se han encontrado frescos y esculturas que muestran el culto al toro y a su hacha de doble faz .

LA LEYENDA DE TESEO 

La muerte del Minotauro es considerada la empresa más heroica de Teseo .Según la leyenda, la ciudad de Atenas  sufría la imposición de Minos,  rey de Creta,  que les exigía el tributo anual de 14 jóvenes para alimentar al Minotauro . El príncipe Teseo se ofreció voluntario y fue enviado a Creta para sustituir a una de las víctimas. Una vez allí, logró seducir a Ariadna , la hija del rey Minos, y la joven princesa le entregó un largo hilo, gracias al cual Teseo pudo entrar en el laberinto y encontrar el camino de salida tras haber matado al Minotauro.